Tes Baru Menggunakan Partikel Emas Bisa Deteksi Ratusan Virus

OBATDIGITAL – Peneliti Universitas Texas di Dallas (UTD), Amerika Serikat, telah mengembangkan tes virus cepat menggunakan partikel emas dan laser yang menjanjikan untuk memberikan hasil seakurat tes laboratorium, dan dalam waktu singkat.

Teknologi, yang disebut deteksi gelembung nano plasmonik digital — atau singkatnya Diamond — 150 kali lebih akurat daripada tes cepat standar.Keakuratannya sebanding dengan tes reaksi berantai polimerase (PCR), yang membutuhkan waktu berjam-jam untuk dilakukan.

Tim ilmuwan UTD  yang dipimpin oleh ahli teknik mesin profesor Zhenpeng Qin, menguji Diamond terhadap virus pernapasan syncytial, meskipun para peneliti mengatakan teknologi tersebut dapat digunakan untuk mendeteksi virus terkemuka lainnya, seperti COVID-19 dan influenza. 

“Mendapatkan sampel yang diuji biasanya membutuhkan waktu dua hingga empat jam sebelum kami mendapatkan hasilnya,” kata Haihang Ye,  peneliti UTD di bidang teknik mesin, seperti dikutip dari Medical Xpress (3/5/2022).

“Teknologi kami dapat mengurangi waktu pengujian sampel hingga 30 menit, tetapi sensitivitasnya bisa sebaik uji molekuler itu.”

Tes virus yang lebih cepat, lebih murah, dan lebih efektif sangat diminati saat AS beralih ke normal baru dalam pandemi virus corona.

Meskipun jumlah kasus mendekati posisi terendah sepanjang masa di Texas Utara, varian BA.2 yang sangat menular terus menyebar secara lokal dan di seluruh negeri.Biaya tes COVID-19 sangat bervariasi tergantung pada lokasi dan jenis tes.

Sebuah studi terhadap rumah sakit terbesar di setiap negara bagian yang dilakukan oleh Peterson Center of Healthcare dan Kaiser Family Foundation Health System Tracker menemukan harga tes virus corona berkisar antara US$20 hingga lebih dari US$1.400. Hanya 3% dari rumah sakit yang disurvei yang mencantumkan harga pengujian di bawah US$50.

Tes Diamond, yang menurut Ye dapat diproduksi dengan harga sekitar US$15, mencampur sampel pasien dari usap hidung dengan nanopartikel emas yang menempel pada antibodi untuk virus yang sedang diuji.

Antibodi, ditandai dengan nanopartikel emas, kemudian mengikat protein pada permukaan virus jika virus ada dalam sampel.

Peneliti kemudian menyuntikkan sampel yang dicampur dengan antibodi berlabel ke dalam tabung sempit yang dipasang pada slide kaca.

Saat cairan melewati tabung, itu terkena sinar dua laser, salah satunya mengaktifkan nanopartikel emas, menyebabkannya mengembang.