Tak Lewat Dahak, Tes Baru Tuberkulosis Ini Cukup Lewat Darah

OBATDIGITAL – Terobosan baru dilakukan para peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Tulane, New Orleans, Amerika Serikat. Mereka telah mengembangkan tes darah baru yang sangat sensitif untuk mendeteksi ada tidaknya tuberkulosis (TB). Caranya, menyaring fragmen DNA dari bakteri Mycobacterium tuberculosis yang menyebabkan penyakit mematikan.

Tes tersebut dapat memberi dokter alat baru untuk mengidentifikasi TB dengan cepat dan kemudian mengukur terapi obat efektif dengan memantau tingkat DNA dari patogen yang beredar melalui aliran darah

Hasil temuannya dipublikasikan dalam Jurnal The Lancet Microbe, yang dilansir oleh Medical Xpress (1/6/2022).

Studi ini mengevaluasi uji berbasis CRISPR yang menyaring DNA bebas sel dari basil Mycobacterium tuberculosis hidup. Target skrining dilepaskan ke dalam aliran darah dan dibersihkan dengan cukup cepat, memberikan gambaran real-time dari infeksi aktif.

Para peneliti menguji sampel darah yang diawetkan dari 73 orang dewasa dan anak-anak dengan dugaan TB dan kontak rumah tangga tanpa gejala mereka di Eswatini, Afrika.

Tes tersebut mengidentifikasi TB dewasa dengan sensitivitas 96,4% dan spesifisitas 94,1% dan TB anak dengan sensitivitas 83,3% dan spesifisitas 95,5%. (Sensitivitas mengacu pada seberapa baik tes dapat mendiagnosis kasus positif, sedangkan spesifisitas adalah ukuran tes yang secara akurat menentukan kasus negatif.)

Para peneliti juga menguji 153 sampel darah dari kohort anak-anak yang dirawat di rumah sakit di Kenya. Ini adalah pasien HIV-positif yang berisiko tinggi untuk TB dan menunjukkan setidaknya satu gejala penyakit. Tes baru mengambil semua 13 kasus TB yang dikonfirmasi dan hampir 85% dari kasus yang tidak dikonfirmasi, yang merupakan kasus yang didiagnosis karena gejala klinis dan tidak ada metode pengujian standar emas.

Tes berbasis CRISPR menggunakan sampel darah kecil dan dapat memberikan hasil dalam waktu dua jam.

“Pemeriksaan ini mungkin merupakan pengubah permainan untuk diagnosis TB yang tidak hanya memberikan hasil diagnosis yang akurat tetapi juga berpotensi untuk memprediksi perkembangan penyakit dan memantau pengobatan,” kata Tony Hu,, Ketua Presiden Weatherhead dalam Inovasi Bioteknologi di Universitas Tulane.

“Ini akan membantu dokter dengan cepat melakukan intervensi dalam pengobatan dan mengurangi risiko kematian, terutama untuk anak-anak yang hidup dengan HIV.”

Temuan tersebut tentu menjadi kabar bagus bagi dunia medis. Sebab tuberkulosis sekarang menjadi penyakit menular paling mematikan kedua di dunia, di belakang hanya COVID-19. Berdasarkan informasi dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), pada tahun 2020, dan diperkirakan 10 juta orang tertular TB dan 1,5 juta orang meninggal karenanya.

Selama ini sebagian besar tes TB mengandalkan skrining dahak, sejenis lendir kental dari paru-paru. Tetapi mengumpulkan dahak dari pasien yang diduga menderita TB bisa sulit, terutama untuk anak-anak. TB juga dapat lebih sulit didiagnosis pada pasien HIV dengan gangguan sistem kekebalan dan lainnya di mana infeksi berpindah dari luar paru-paru ke area lain di tubuh.

Dalam kasus TB yang terjadi di luar paru ini, pasien dapat memiliki sedikit bakteri dalam dahak, yang mengarah ke negatif palsu menggunakan metode pengujian saat ini. Itu kata Hu.