Sebentar Lagi Ada Vaksin Flu Untuk Mencegah Flu Dari Berbaga Strain

OBATDIGITAL – Selama ini, vaksin flu yang banyak dipakai orang setiap musim hujan, hanya menyasar pada strain virus flu.

Kini para ilmuwan di Scripps Research, University of Chicago, dan Icahn School of Medicine di Mount Sinai, Amerika Serikat, telah mengidentifikasi virus influenza baru, yang membantu pencarian vaksin flu universal.

Antibodi terhadap bagian virus yang telah lama diabaikan, yang disebut tim sebagai jangkar, memiliki potensi untuk mengenali berbagai jenis flu, bahkan ketika virus bermutasi dari tahun ke tahun.

“Dengan mengidentifikasi situs kerentanan terhadap antibodi yang dimiliki oleh sejumlah besar varian strain influenza, kami dapat merancang vaksin yang tidak terlalu terpengaruh oleh mutasi virus,” kata rekan penulis studi Profesor Patrick Wilson, dokter anak dan ilmuwan di lembaga Gale and Ira Drukier Institute for Children’s Health.

“Antibodi jangkar yang kami gambarkan mengikat ke situs semacam itu. Antibodi itu sendiri juga dapat dikembangkan sebagai obat dengan aplikasi terapeutik yang luas.”

Pada tahun tertentu, influenza mempengaruhi lebih dari 20 juta orang di Amerika Serikat dan menyebabkan lebih dari 20.000 kematian.

Vaksin terhadap influenza biasanya membujuk sistem kekebalan untuk menghasilkan antibodi yang mengenali kepala hemagglutinin (HA), protein yang memanjang keluar dari permukaan virus flu.

Kepala adalah bagian HA yang paling mudah dijangkau, menjadikannya target yang baik untuk sistem kekebalan tubuh; sayangnya, itu juga salah satu yang paling bervariasi. Dari tahun ke tahun, kepala HA sering bermutasi, sehingga perlu vaksin baru.

Para peneliti telah merancang vaksin influenza eksperimental agar lebih universal, memacu tubuh untuk membuat antibodi terhadap daerah tangkai HA yang kurang bervariasi, yang memanjang seperti batang antara virion influenza dan kepala HA. Beberapa dari vaksin flu universal ini saat ini sedang dalam uji klinis awal.

Dalam studi baru, tim kolaboratif ilmuwan mengkarakterisasi 358 antibodi berbeda yang ada dalam darah orang yang telah diberi vaksin influenza musiman, sedang dalam uji coba fase I untuk vaksin influenza universal eksperimental, atau telah terinfeksi secara alami.