Nanti, Tulang Rawn Bisa Ditumbuhkan Kembali

OBATDIGITAL – Osteoartritis atau pengapuran sendi merupakan salah satu jenis penyakit sendi yang susah diobati. Ini karena tulang rawan yang rusak tidak bisa diperbaiki dan ditumbuhkan kembali.

Tapi kedepan tulang rawan bisa ditumbuhkan sehingga membuka peluang terapi osteoartritis yang lebih baik lagi. Ini setelah ahli bioteknologi Universitas Connecticut, Amerika Serikat yang melaporkannya dalam Jurnal Science Translational medicine yang dikutip oleh Science Daily (13/1/2022).

Laboratorium Nguyen juga telah bekerja pada regenerasi tulang rawan, dan mereka telah menemukan bahwa sinyal listrik adalah kunci untuk pertumbuhan normal. Mereka merancang perancah jaringan yang terbuat dari nanofibers asam laktat poli-L (PLLA), polimer biodegradable yang sering digunakan untuk menjahit luka bedah. Nanomaterial memiliki properti rapi yang disebut piezo-listrik. Saat diremas, menghasilkan sedikit semburan arus listrik. Gerakan sendi yang teratur, seperti orang yang berjalan, dapat menyebabkan perancah PLLA menghasilkan medan listrik yang lemah namun stabil yang mendorong sel untuk menjajahnya dan tumbuh menjadi tulang rawan. Tidak diperlukan faktor pertumbuhan luar atau sel punca (yang berpotensi beracun atau berisiko menimbulkan efek samping yang tidak diinginkan), dan yang terpenting, tulang rawan yang tumbuh kuat secara mekanis.

Tim baru-baru ini menguji perancah di lutut kelinci yang terluka. Kelinci diujicoba untuk naik treadmill untuk berolahraga setelah perancah ditanamkan, dan seperti yang diperkirakan, tulang rawan tumbuh kembali secara normal.

“Pendekatan kami untuk menyembuhkan tulang rawan sangat translasi secara klinis, dan kami akan melihat mekanisme penyembuhan terkait,” kata Yang Liu, seorang rekan postdoctoral dalam kelompok Nguyen dan penulis utama dari karya yang diterbitkan.

Meskipun begitu Nguyen menganggap perlu untuk mengujicoba pada hewan yang lebih besar dan berat lagi. Laboratoriumnya ingin mengamati hewan yang dirawat setidaknya selama satu tahun, mungkin dua tahun, untuk memastikan tulang rawannya tahan lama. Dan akan ideal untuk menguji perancah PLLA pada hewan yang lebih tua juga.

Ia mengatakan begitu karena arthritis biasanya merupakan penyakit usia lanjut pada manusia. Hewan muda lebih mudah sembuh daripada yang tua — jika perancah piezoelektrik membantu hewan yang lebih tua juga sembuh, itu benar-benar bisa menjadi terobosan bioteknologi.

“Tulang rawan yang tumbuh kembali tidak berperilaku seperti tulang rawan asli. Itu rusak, di bawah tekanan normal dari sendi,” kata ahli bioteknologi Thanh Nguyen.

Temuan tersebut bakal menjadi lompatan yang menjanjikan menuju penyembuhan sendi pada manusia. Sebab terapi yang kini tersedia dengan mencoba mengganti tulang rawan yang rusak dengan bagian sehat yang diambil dari tempat lain di tubuh atau donor. Tetapi tulang rawan yang sehat jumlahnya terbatas.

Perawatan terbaik yang mungkin adalah menumbuhkan kembali tulang rawan yang sehat di sendi yang rusak itu sendiri. Beberapa peneliti telah mencoba memperkuat faktor pertumbuhan kimia untuk mendorong tubuh menumbuhkan tulang rawan dengan sendirinya; upaya lain bergantung pada perancah bioengineered untuk memberikan tubuh template untuk jaringan segar. Tapi tak satu pun dari pendekatan ini bekerja, bahkan dalam kombinasi.